Learning About Addax Antelope (Potrebbe 2024)
Addax, (Addax nasomaculatus), l'antilope africana più adattata al deserto, precedentemente trovata in gran parte del Sahara ma quasi sterminata allo stato brado nell'ultimo quarto del 20 ° secolo dal bracconaggio da veicoli motorizzati. La caratteristica più sorprendente dell'addax sono le lunghe corna a spirale.
Gli addax maschili pesano 100–135 kg (220–300 libbre) e hanno un'altezza della spalla di 95-115 cm (37–45 pollici). Le loro corna sono lunghe 76-109 cm (30–43 pollici). Le femmine sono alte quasi quanto i maschi e solo il 10-20 percento più leggere; le loro corna sono più sottili di quelle maschili ma altrettanto lunghe. Una corporatura robusta e gambe robuste, piuttosto corte, danno la resistenza addax ma non la velocità. Fu facilmente investito dalle pianure di ghiaia e dagli altipiani che un tempo facevano parte del suo habitat naturale. Il cappotto dell'addax è di colore più chiaro in estate e grigio fumo in inverno. I quarti posteriori, la coda, le parti inferiori e le zampe sono bianchi, così come una maschera e una bocca ben visibili che contrastano con un ciuffo frontale marrone scuro e un muso grigio. La gola è coperta da una corta barba brunastra.
Mentre altre antilopi del Nord Africa - gazzelle e il relativo orice dalle corna di scimitarra - penetrano nel Sahara centrale dopo che le piogge hanno fatto fiorire il deserto, solo l'addax e le esili corna, o Rhim, gazzelle (Gazella leptoceros) vivono lì in tutte le stagioni. Entrambi sono dotati di ampi zoccoli che sono adattati per viaggiare in modo efficiente sulla sabbia, consentendo loro di abitare i vasti accumuli di sabbia chiamati ergs che servono come rifugi dai bracconieri.
Altri adattamenti per la vita nel deserto sono sviluppati in larga misura nell'addax, tra cui un cappotto altamente riflettente, una capacità di estrarre tutta l'acqua di cui ha bisogno dalle piante e di conservare quell'acqua espellendo feci secche e urine concentrate e una capacità di tollerare un aumento della temperatura corporea diurna fino a 6 ° C (11 ° F) prima di ricorrere al respiro nasale per rinfrescarsi. Nelle giornate più calde, gli addax riposano di giorno e si nutrono di notte e al mattino presto quando le piante alimentari hanno assorbito la massima umidità dall'aria. L'addax impiega il suo muso corto e smussato per pascolare le grosse erbe del deserto e quando queste non sono disponibili, scorre acacie, leguminose e piante che immagazzinano acqua come meloni e tuberi.
L'addax una volta andava dall'Atlantico al Nilo, su entrambi i lati del Sahara. Branchi di 2–20 animali erano tipici, ma a volte gli addax migravano e si aggregavano in branchi di centinaia in cui la pioggia aveva ravvivato la vegetazione.
La caccia incontrollata ha ridotto la specie a solo alcune aree remote di dune di sabbia nel deserto, e l'Unione internazionale per la conservazione della natura e delle risorse naturali (IUCN) ha classificato l'addax come specie in pericolo di estinzione dal 2000. Il numero di i sopravvissuti allo stato brado sono stimati in meno di 100 animali in Mauritania, Niger e Ciad. Tuttavia, diverse centinaia di addax sono mantenute negli zoo americani ed europei e nei ranch privati. La migliore speranza per la sopravvivenza della specie come animale selvatico è l'allevamento di animali in cattività e la loro reintroduzione in aree protette all'interno della loro vecchia gamma naturale. Sono in corso sforzi per ripristinare le popolazioni in Tunisia e Marocco.
