Unbreakable Navajo Code (Potrebbe 2024)
Chi parla in codice, uno degli oltre 400 soldati nativi americani - inclusi Assiniboin, Cherokee, Cheyenne, Choctaw, Comanche, Cree, Crow, Fox, Hopi, Kiowa, Menominee, Navajo, Ojibwa, Oneida, Osage, Pawnee, Sauk, Seminole e Uomini Sioux — che trasmettevano messaggi sensibili in tempo di guerra parlando le loro lingue native, in effetti usandoli come codici. Sia nella prima guerra mondiale che nella seconda guerra mondiale, ma soprattutto in quest'ultima, i commentatori del codice fornirono alle forze statunitensi comunicazioni veloci su onde radio aperte, sapendo che il nemico non era in grado di infrangere il codice. A detta di tutti, il servizio di chi parlava in codice era cruciale per vincere la seconda guerra mondiale nel teatro del Pacifico.
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Il primo uso ufficiale conosciuto di persone che parlavano di codice avvenne nell'ottobre 1918, quando otto uomini Choctaw che prestavano servizio in Francia (che all'epoca non erano cittadini degli Stati Uniti) furono messi in uso come comunicatori telefonici durante l'offensiva della Mosa-Argonne. I tedeschi non furono in grado di dare un senso alla lingua Choctaw (di lingua linguistica muschogea), che era unica nel continente nordamericano e aveva un piccolo numero di parlanti. Sebbene i talker in codice fossero stati molto efficaci, rimaneva poco tempo in guerra per sfruttare questa improvvisazione su larga scala.
Durante la seconda guerra mondiale Philip Johnston, che era il figlio dei missionari del Navajo ed era cresciuto su una riserva Navajo, propose al Corpo dei Marines degli Stati Uniti che la lingua Navajo (famiglia di lingua athabaskana) fosse sfruttata per comunicazioni tattiche radio e telefoniche. Come quasi tutte le lingue dei nativi americani, il Navajo non aveva alfabeto (quindi nessun materiale stampato che potesse essere utile a un nemico) e la sua sintassi unica e le sue qualità tonali sfidavano i tentativi del nemico di interpretare le informazioni trasmesse. Poiché non c'erano parole Navajo per vari gradi militari e pezzi di equipaggiamento, si dovevano concordare ulteriori riferimenti a codici. Questi termini ibridi - come besh-lo ("pesce di ferro"), che significa "sottomarino"; dah-he-tih-hi ("colibrì"), che significa "aereo da combattimento"; e debeh-li-zine ("strada nera"), che significa "squadra", è cresciuto alla fine in un elenco di oltre 400 parole, che dovevano essere tutte attentamente memorizzate.
Il Corpo dei Marines iniziò a impiegare i parlatori di codice Navajo con la sua prima coorte di 29 reclute nel maggio del 1942. Servirono in tutte le divisioni marine e presero parte alle loro principali campagne. Alla fine della guerra, il Corpo dei Marines aveva impiegato 540 Navajos per il servizio, 375-420 dei quali erano stati addestrati come parlatori di codici.
Oltre a combattere nel Pacifico, i discorsi in codice erano impiegati nel teatro europeo. Tredici talker in codice Comanche furono assegnati alla 4a divisione di fanteria quando sbarcò in Normandia nel giugno 1944. I talker in codice Navajo continuarono ad essere utilizzati dopo la seconda guerra mondiale. La natura del loro lavoro, sia durante che dopo la guerra, ritardò la conoscenza pubblica del loro servizio in tempo di guerra.
Solo negli anni '90, aiutato da numerosi documentari televisivi, il grande pubblico venne a conoscenza degli exploit dei programmatori di codici. Nel 2001 i veterani del Navajo hanno ricevuto le medaglie d'oro del Congresso (il più alto riconoscimento che il Congresso può assegnare) per il loro servizio. Nel 2002 il Congresso degli Stati Uniti approvò il Code Talkers Recognition Act per onorare chi parlava in codice Sioux, Comanche e Choctaw, e un atto simile nel 2008 onorò ulteriormente gli uomini di altre tribù che avevano usato le loro lingue nel servizio bellico degli Stati Uniti. Altre medaglie d'oro sono state assegnate nel 2013.
