Cotswold, distretto, contea amministrativa del Gloucestershire, Inghilterra centro-meridionale, nella parte orientale della contea. Cirencester, nel sud del distretto, è il centro amministrativo.
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La maggior parte del distretto di Cotswold si trova nella storica contea del Gloucestershire. Tuttavia, una piccola area a ovest di Westonbirt appartiene alla storica contea del Wiltshire. Il distretto comprende anche aree circostanti le seguenti parrocchie che appartengono alla storica contea del Worcestershire: Daylesford, Evenlode, Aston Magna, Blockley, Paxford e Cutsdean. Il distretto abbraccia la maggior parte dei pendii orientali del Cotswolds, un altopiano collinare calcareo che scende gradualmente da 1.083 a circa 600 piedi (330-180 metri).
Dal XIV al XVIII secolo il pascolo della razza ovina Cotswold (ora relativamente rara in Gran Bretagna) portò grande prosperità ai commercianti di lana e ai commercianti di stoffe del distretto. Quella precedente prosperità è ancora evidente nelle chiese e in altri edifici che abbelliscono i villaggi e le città di mercato arroccate lungo il bordo orientale del tableland ondulato dei Cotswolds. Tra i villaggi e le città del distretto ci sono Bourton-on-the-Water (chiamata la "Venezia dei Cotswolds" per gli affascinanti ponti bassi che attraversano il fiume Windrush, che attraversa il centro della città), Stow-on-the-Wold, Bibury, Lower Slaughter e Northleach nella parte centrale del distretto; Chipping Campden (una comunità pianificata del 12 ° secolo con una lunga e fluente strada principale che viene spesso definita come "il gioiello nella corona delle città di Cotswold") nel nord; e Cirencester (le cui origini risalgono alla Britannia romana).
Le vecchie case in quelle città erano spesso costruite con pietra calcarea locale e hanno tetti a due spioventi in pietra o piastrelle. Il colore della pietra utilizzata variava generalmente in base alla posizione, con pietra color miele usata a nord e nord-est, pietra dorata comune al centro della regione e pietra bianca madreperlacea associata a Bath prominente a sud. I muri di pietra (per lo più dei secoli XVIII e XIX) piuttosto che le siepi in genere racchiudono campi nel distretto.
Sale del mercato, case Tudor e chiese, in particolare dello stile architettonico gotico perpendicolare tra il XIV e il XVI secolo, riflettono l'antica ricchezza del quartiere; le 28 vetrate dipinte del XV-XVI secolo nella chiesa parrocchiale di St. Mary a Fairford, 13 km a est di Cirencester, furono progettate da artigiani fiamminghi e sono eccellenti esempi del periodo. Tra i musei situati nel distretto ci sono il Museo del Corinium di Cirencester, che ha una grande collezione di antichità della Gran Bretagna romana, e il Cotswold Motoring Museum di Bourton-on-the-Water, che ospita automobili e motociclette d'epoca. Circa 3.000 miglia (4.800 km) di sentieri pubblici attraversano l'area, tra cui una serie di percorsi a lunga distanza.
Le argille sottili ma fertili del distretto di Cotswold vengono utilizzate principalmente per coltivare orzo, grano e mais (mais). Il bestiame ha sostituito le pecore come bestiame principale. I bovini da latte pascolano nell'area delle sorgenti del Tamigi e della valle di argilla ad essa associata (alta 90 piedi) lungo il confine meridionale del distretto. Nell'estremo nord il distretto si estende nella valle di Evesham, una regione di giardinaggio di mercato particolarmente nota per i suoi cavoletti di Bruxelles, asparagi e piselli. L'economia locale si concentra su turismo, ingegneria leggera, imprese orientate all'agricoltura, stampa e gestione finanziaria. Area 452 miglia quadrate (1.170 km quadrati). Pop. (2001) 80.376; (2011) 82.881.
