Crotal, plurali crotales, strumento a percussione costituito da due piccole piastre di metallo o battenti che vengono colpiti insieme. Il krotalon (latino crotalum) dell'antica Grecia e di Roma era una coppia di piatti a dita, ovvero conchiglie di legno o di metallo tenute in una mano e manipolate come nacchere, anche se probabilmente non così rapidamente. Erano abituati ad accompagnare la danza e venivano suonati quasi esclusivamente da donne. Anche i piatti a forma di due piccoli piattini attaccati alle maniglie o fissati con cinturini in pelle venivano usati nei tempi antichi. La scoperta di piatti finger in antiche tombe egiziane ispirò i moderni compositori francesi come Claude Debussy e Maurice Ravel a includere crotales in spartiti che richiedevano un colore di tono asiatico o antico. Il termine crotale può anche riferirsi a una campana chiusa contenente pellet sfusi, simile nella costruzione a una campana da slitta.Questo crotal produce un suono quando viene scosso e le palline colpiscono la superficie interna.
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