Il dottore, in italiano "Dottore", ha anche chiamato Gratiano, personaggio di punta della forma teatrale italiana conosciuta come la commedia dell'arte, che era una caricatura loquace dell'apprendimento pedante.
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L'affiliazione professionale del Dottore era imprecisa. A volte era uno studioso legale, pronto con consigli per ogni occasione, le cui discussioni confuse e inefficaci in aula costituivano la base per dialoghi comici; altre volte era un medico armato di un'enorme siringa e di un elenco di cure assurde per qualsiasi disturbo; potrebbe anche essere retorico o grammatico in un'università. A volte il Dottore indossava una mezza maschera; altre volte completava le sue stesse caratteristiche con l'imbottitura delle guance e un grosso naso falso. Il suo vestito era un corto mantello nero, un copricapo da dottore (un morbido berretto rotondo di velluto indossato dai dottori delle facoltà secolari) e una scollatura bianca sul collo. Quando apparve come medico, indossava un grande cappello risvoltato e si chiamava Dottore Balanzone Lombardi, da due famosi attori del XVI secolo di questa parte.
Il contributo del Dottore all'azione della commedia consisteva in una sorta di inefficace girovagare mentre parlava continuamente. Le sue seccanti disquisizioni, giochi di parole accademici e malapropismi furono pronunciati in un gergo di latino confuso con il dialetto locale.
