Riassunti di letteratura: il Naturalismo francese (Potrebbe 2024)
Edmond e Jules Goncourt, in pieno Edmond-Louis-Antoine Huot de Goncourt e Jules-Alfred Huot de Goncourt, (rispettivamente, nato il 26 maggio 1822, Nancy, Francia - deceduto il 16 luglio 1896, Champrosay; nato il 17 dicembre 1830, Parigi — morì il 20 giugno 1870, Auteuil), fratelli, scrittori e costanti collaboratori francesi che diedero un contributo significativo allo sviluppo del romanzo naturalista e ai campi della storia sociale e della critica d'arte. Soprattutto, sono ricordati per il loro Journal percettivo e rivelatore e per l'eredità di Edmond, l'Académie Goncourt, che ogni anno assegna il Prix Goncourt all'autore di un'eccezionale opera di letteratura francese.
La madre vedova dei Goncourt lasciò loro un reddito che permise ai fratelli di vivere in modesto conforto senza lavorare e salvò Edmond da un impiegato del tesoro che lo aveva portato alla disperazione suicida. I fratelli iniziarono immediatamente a condurre una vita doppiamente dominata dall'estetica e dall'autoindulgenza. Artisti amatoriali, hanno fatto per la prima volta un tour di sketch di Francia, Algeria e Svizzera. Tornati a casa nel loro appartamento di Parigi, fecero un feticcio di pulizie ordinate, ma le loro vite erano continuamente disturbate da rumori, mal di stomaco, insonnia e nevrastenia. Nessuno dei due si sposò. Tutte le amanti presenti sul diario appartenevano senza dubbio a Jules, il cui colpo fatale era presumibilmente preceduto dalla sifilide.
Dai tentativi di arte i fratelli si dedicarono alle opere teatrali e nel 1851 pubblicarono un romanzo, En 18, il tutto senza successo. Come giornalisti, furono arrestati nel 1852, anche se successivamente assolti, per un "oltraggio alla moralità pubblica", che consisteva nel citare versi leggermente rinascimentali erotici in uno dei loro articoli. I fratelli ottennero più successo con una serie di storie sociali, che iniziarono a pubblicare nel 1854. Questi attingevano a corrispondenza privata, resoconti di giornali, brochure, persino menu per la cena e modelli di abiti per ricreare la vita di periodi specifici della storia francese. Come critico d'arte, il risultato più notevole dei Goncourt fu L'Art du dix-huitième siècle (1859-1875; pittori francesi del XVIII secolo), che aiutò a riscattare la reputazione di tali maestri di quel tempo come Antoine Watteau.
La stessa meticolosa documentazione e attenzione ai dettagli è andata nei romanzi dei Goncourt. I fratelli coprirono una vasta gamma di ambienti sociali nei loro romanzi: il mondo del giornalismo e della letteratura in Charles Demailly (1860); quello della medicina e dell'ospedale di Soeur Philomène (1861); società dell'alta borghesia di Renée Mauperin (1864); e il mondo artistico di Manette Salomon (1867). La presentazione schietta delle classi sociali superiori e inferiori da parte dei Goncourt e la loro dissezione clinica delle relazioni sociali aiutarono a stabilire il naturalismo letterario e spianarono la strada a romanzieri come Émile Zola e George Moore. Il più duraturo dei loro romanzi, Germinie Lacerteux (1864), si basava sulla doppia vita della loro brutta, apparentemente impeccabile serva, Rose, che rubò i loro soldi per pagare le orge notturne e le attenzioni degli uomini. È uno dei primi romanzi realistici francesi sulla vita della classe operaia. La maggior parte degli altri romanzi, tuttavia, soffre di esposizioni e descrizioni troppo lunghe, dettagli eccessivi e un linguaggio artificiale e educato. I Goncourt erano anche noti per le prefazioni teoriche ai loro romanzi; Edmond raccolse una selezione di questi scritti per la raccolta Préfaces et manifest littéraires (1888; "Prefaces and Literary Manifestos").
I Goncourt iniziarono a tenere il loro diario monumentale nel 1851, ed Edmond lo continuò per altri 26 anni dalla morte di Jules nel 1870 fino alla sua. Il diario si snoda attraverso ogni strato sociale, dai tuguri dove i fratelli cercavano l'atmosfera per Germinie Lacerteux alle cene con grandi uomini del giorno. Pieno di giudizi critici, aneddoti scabri, schizzi descrittivi, gossip letterari e ritratti in miniatura, il Journal completo è allo stesso tempo un'autobiografia rivelatrice e una monumentale storia della vita sociale e letteraria nella Parigi del XIX secolo.
L'Académie Goncourt, ideata per la prima volta dai fratelli nel 1867, fu istituita ufficialmente nel 1903.
