Geologia erratica

irregolare, frammento di roccia trasportato dal ghiacciaio che differisce dal substrato roccioso locale. Gli errori possono essere incorporati nella superficie del terreno o verificarsi e possono variare in dimensioni dai ciottoli agli enormi massi che pesano migliaia di tonnellate. La distanza di trasporto può variare da meno di 1 km (0,6 miglia) a più di 800 km (500 miglia); quelli trasportati su lunghe distanze sono generalmente costituiti da rocce resistenti agli effetti frantumanti e macinanti del trasporto glaciale. Errori composti da tipi di roccia insoliti e distintivi possono essere ricondotti alla loro fonte di origine e servono da indicatori della direzione del movimento glaciale. Gli studi che fanno uso di tali indicatori erratici hanno fornito informazioni sulle origini generali e sui percorsi di flusso delle principali calotte glaciali e sulle posizioni di importanti depositi minerali. Gli erratici hanno avuto un ruolo importante nel riconoscimento iniziale dell'ultima era glaciale e della sua estensione. Originariamente pensato per essere trasportato da inondazioni gigantesche o dal rafting sul ghiaccio, le irregolarità furono per la prima volta spiegate in termini di trasporto glaciale dal naturalista e geologo svizzero americano JLR Agassiz nel 1840.

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