Uccello Nene

Nene, (Branta sandvicensis), chiamato anche oca hawaiana, ha messo in pericolo specie di oca della famiglia Anatidae (ordine Anseriformes) e l'uccello ufficiale dello stato delle Hawaii. Il nene è un parente dell'oca canadese che si è evoluto nelle Isole Hawaiian in una specie non migratoria, non acquatica con ali accorciate e piedi semi palmati per camminare su lava grezza. Il nene è lungo circa 65 cm (25 pollici) e ha un corpo barrato di colore grigio-marrone, collo scuro a strisce scure e faccia nera. Si nutre di bacche ed erbe su alti pendii di lava.

Nel 1911, la predazione di mammiferi introdotti, tra cui cani, gatti, maiali e manguste, insieme alla caccia umana, aveva ridotto la popolazione di nene a pochi piccoli stormi. Da quell'anno fu vietato sparare al nene, ma la specie declinò ulteriormente, raggiungendo circa i 30 nel 1952. Un programma di allevamento in cattività che liberò uccelli allevati alle Hawaii e in Inghilterra non riuscì a stabilire popolazioni sostenibili sulle isole di Hawaii e Maui, probabilmente perché queste isole avevano manguste che predavano papere e uova. Gli uccelli non furono rilasciati su altre isole perché si pensava che la specie non fosse nativa lì. Tuttavia, dopo che l'uragano Iwa nel 1982 ha rilasciato accidentalmente diversi nene in cattività sul Kauai privo di mangusta, è nata una fiorente popolazione. Il nene è ora così comune lì che si trova sui campi da golf. Dopo questa reintroduzione accidentale, prove del sottofossile scoperte dagli scienziati della Smithsonian Institution hanno rivelato che il nene era stato trovato una volta in tutto l'arcipelago hawaiano. La popolazione di Kauai oggi è in costante aumento.