The Natchez Pearl, Natchez, Mississippi, Stati Uniti (Potrebbe 2024)
Natchez, città, sede (1817) della contea di Adams, nel sud-ovest del Mississippi, negli Stati Uniti, sul fiume Mississippi (lì collegato a Vidalia, Louisiana), a circa 70 miglia (110 km) a sud-ovest di Vicksburg. Fondato nel 1716 come Fort Rosalie da Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville, sopravvisse a un massacro (1729) degli indiani Natchez per il quale in seguito fu chiamato. Passò dalla Francia all'Inghilterra (1763) al termine della guerra francese e indiana e fu un paradiso per i lealisti durante la Rivoluzione americana. Nel 1779 fu catturato da una spedizione spagnola sotto Bernardo de Gálvez e rimase sotto il dominio spagnolo fino al 1798 quando gli Stati Uniti presero possesso e ne fecero la prima capitale (1798–1802) del Territorio del Mississippi. Durante gli anni che seguirono divenne il centro commerciale e culturale di una vasta e ricca zona di produzione del cotone. Era il capolinea meridionale della Natchez Trace (una pista terrestre da Nashville, Tennessee; ora Natchez Trace Parkway) e un importante porto fluviale. Durante la guerra civile americana fu bombardata da una cannoniera dell'Unione e fu occupata nel luglio 1863.
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Natchez si riprese dal suo declino postbellico per diventare uno dei principali centri industriali dello stato. La produzione di pasta di legno, legname, petrolio e gas naturale costituisce la base dell'economia; Anche il turismo (incluso il gioco d'azzardo nei casinò) e la produzione di pneumatici sono importanti. Conserva molte caratteristiche del antebellum sud ed è noto per i suoi pellegrinaggi annuali di primavera e autunno, durante i quali diverse case antebellum sono aperte al pubblico e si svolgono spettacoli e spettacoli storici. Una locanda, costruita intorno al 1798 e restaurata come la casa sulla collina di Ellicott, era il luogo di ritrovo degli avventurieri che navigavano sul fiume o percorrevano la Traccia di Natchez. Negozi e ristoranti occupano ora il sito di Natchez Under-the-Hill, una città del 19 ° secolo di bordelli e taverne che era un paradiso per fuorilegge e barcaioli. Il mese di maggio, il Natchez Opera Festival si tiene ogni anno. La città ospita una succursale del Copiah-Lincoln Community College e del Natchez College.
A pochi chilometri a est di Washington si trova lo storico Jefferson College (1802–1863; 1866–1964), al quale Jefferson Davis frequentò brevemente; fu nel suo campus sotto il "Burr Oaks" che Aaron Burr ricevette uno dei suoi processi per tradimento (1807), e lì si tenne la prima convenzione costituzionale dello stato (1817) in un edificio di chiesa metodista. Il parco storico nazionale di Natchez (autorizzato 1988) conserva tre proprietà antebellum: Fort Rosalie, Melrose (una tenuta) e la William Johnson House (di proprietà di un afroamericano libero). Homochitto National Forest, Natchez State Park, Grand Village of the Natchez Indians e Emerald Mound (risalenti al 1250–1600) si trovano nelle vicinanze. Inc. 1803. Pop. (2000) 18.464; (2010) 15.792.
