Programma internazionale delle Olimpiadi speciali

Special Olympics, programma internazionale per fornire alle persone con disabilità intellettive di età pari o superiore a otto anni un allenamento sportivo per tutto l'anno e una competizione sportiva in oltre 20 sport olimpici estivi e invernali. Inaugurata nel 1968, le Olimpiadi speciali sono state ufficialmente riconosciute dal Comitato Olimpico Internazionale il 15 febbraio 1988. La sede centrale internazionale si trova a Washington, DC

Nel giugno del 1962, con il sostegno della Joseph P. Kennedy, Jr. Foundation, Eunice Kennedy Shriver (sorella del presidente degli Stati Uniti John F. Kennedy) iniziò un campo estivo estivo per bambini con problemi mentali nella sua casa di Rockville, Md. La fondazione Kennedy successivamente ha promosso la creazione di dozzine di campi simili negli Stati Uniti e in Canada, sono stati sviluppati premi speciali per i risultati fisici e nel 1968 Shriver ha convinto il Chicago Park District a unirsi alla fondazione Kennedy nella sponsorizzazione di una "Special Olympics", tenutasi presso Soldier Field il 19-20 luglio. Hanno partecipato circa 1.000 atleti di 26 stati degli Stati Uniti e del Canada. I giochi hanno avuto un tale successo che Special Olympics, Inc. (ora Special Olympics International) è stata fondata a dicembre, con capitoli negli Stati Uniti, in Canada e in Francia. Le prime Olimpiadi invernali mondiali speciali si svolsero dal 5 all'11 febbraio 1977 (a Steamboat Springs, Colorado). All'inizio del 21 ° secolo c'erano capitoli in quasi 200 paesi. Più di un milione di atleti partecipano ogni anno a circa 20.000 incontri e tornei che si svolgono in tutto il mondo, culminando ogni due anni con i Giochi internazionali delle Olimpiadi speciali, alternando sport invernali ed estivi e ciascuno della durata di nove giorni.