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Aerial Taklimakan Desert of China’s Xinjiang (Potrebbe 2024)
Takla Makan Desert, cinese (Pinyin) Taklimakan Shamo o (Wade-Giles romanization) T'a-k'o-la-ma-kan Sha-mo, grande deserto dell'Asia centrale e uno dei più grandi deserti sabbiosi del mondo. Takla Makan occupa la parte centrale del bacino di Tarim nella regione autonoma uigura dello Xinjiang, nella Cina occidentale. L'area del deserto si estende per circa 600 miglia (960 km) da ovest a est, e ha una larghezza massima di circa 260 miglia (420 km) e una superficie totale di circa 123.550 miglia quadrate (320.000 km quadrati). Il deserto raggiunge elevazioni da 3.900 a 4.900 piedi (da 1.200 a 1.500 metri) sul livello del mare a ovest e sud e da 2.600 a 3.300 piedi (da 800 a 1.000 metri) a est e nord.
Caratteristiche fisiche
Il Takla Makan è fiancheggiato da alte catene montuose: il Tien Shan a nord, i Monti Kunlun a sud e i Pamir ad ovest. C'è una graduale transizione verso il bacino del Lop Nur a est; nel sud e nell'ovest, tra il deserto sabbioso e le montagne, si trova una fascia di pianura del deserto in pendenza composta da depositi di detriti di ghiaia.
Fisiografia
Diverse piccole catene montuose e catene, composte da arenarie e argille di età cenozoica (cioè formate negli ultimi 65 milioni di anni), sorgono nella parte occidentale del deserto. Le montagne Mazartag a forma di arco, situate tra le valli del fiume Hotan e Yarkand (Ye'erqiang), si inarcano verso sud-ovest. Circa 90 miglia (145 km) di lunghezza e da 2 a 3 miglia (da 3 a 5 km) di larghezza e con un'altezza massima di 5.363 piedi (1.635 metri), si innalzano in media da 300 a 350 metri (solo tra 1.000 e 1.150 piedi) sopra la superficie della pianura sabbiosa. Nelle vicinanze si trova un'altra fascia insulare, circondata su tutti i lati da massicci di sabbie mobili; La montagna di Rosstagh, nota anche come montagna di Tokhtakaz, raggiunge un'altezza di 1.560 metri (5.117 piedi) e la portata sale da 180 a 240 metri tra 600 e 800 piedi (180-240 metri) sopra la pianura. Entrambe le gamme sono coperte da un manto superficiale di eluvium e detriti rocciosi e hanno una vegetazione sparsa, di tipo desertico. A nord le sabbie del Takla Makan formano un chiaro confine con la valle vegetata del fiume Tarim.
La pendenza generale della pianura va da sud a nord e i fiumi che scappano dai monti Kunlun scorrono in quella direzione. Le valli dei fiumi Hotan e Keriya sono sopravvissute fino ai giorni nostri, ma la maggior parte dei fiumi più profondi si sono persi nelle sabbie, dopo di che le loro valli vuote sono state riempite da sabbia trasportata dal vento.
La superficie del Takla Makan è composta da depositi alluvionali friabili di diverse centinaia di piedi di spessore. Questo strato alluvionale è stato influenzato dal vento e la sua copertura di sabbia trasportata dal vento ha uno spessore di ben 300 metri. Il rilievo è costituito da una varietà di elementi topografici eolici (formati dal vento) e dune di sabbia di varia forma. Queste dune di sabbia eoliane si formarono attraverso l'erosione dei depositi alluvionali e colluviali del bacino del Tarim e delle pianure ai piedi dei Kunlun e del Tien Shan orientale. Le dimensioni delle catene di dune di sabbia più grandi sono considerevoli: vanno da 100 a 500 piedi (da 30 a 150 metri) in altezza e da 800 a 1.650 piedi (240 a 500 metri) in larghezza, con una distanza tra le catene da 0,5 a 3 miglia (da 1 a 5 km). Le forme topografiche eoliane più alte sono le dune piramidali, che si innalzano da 650 a 1.000 piedi (da 200 a 300 metri). Nelle parti orientali e centrali del deserto, predominano reti di dune cave e catene di dune di sabbia grandi e complesse. Sono anche comuni nella parte occidentale del deserto (ad est della valle del fiume Hotan), dove coesistono forme topografiche trasversali e longitudinali (rispetto al vento). Ai margini del deserto, predominano le dune di sabbia semipermanenti e raggruppate con cespugli di tamerici e nitri, nonché le regioni argillose con dune di sabbia sconnesse. Una tale diversità nelle caratteristiche eoliane è il risultato delle complesse condizioni del vento del bacino.
Clima
Il clima di Takla Makan è moderatamente caldo e marcatamente continentale, con un intervallo di temperatura annuale massimo di 70 ° F (39 ° C). Le precipitazioni sono estremamente basse, che vanno da 1,5 pollici (38 mm) all'anno a ovest a 0,4 pollici (10 mm) ogni anno a est. La temperatura dell'aria in estate è alta, salendo fino a 38 ° C (100 ° F) sul bordo orientale del deserto. A luglio la temperatura media dell'aria è 25 ° C (77 ° F) nelle regioni orientali. Gli inverni sono freddi: a gennaio la temperatura media dell'aria è da 14 a 16 ° F (da -10 a −9 ° C) e la temperatura più bassa raggiunta in inverno generalmente scende al di sotto di -4 ° F (-20 ° C).
I venti settentrionali e settentrionali prevalgono in estate nella regione occidentale. Queste due correnti d'aria, incontrandosi vicino al centro del deserto all'estremo nord del fiume Keriya, creano un complesso sistema di circolazione che si riflette chiaramente nella topografia delle dune di sabbia. In primavera, quando la sabbia superficiale si riscalda, si sviluppano correnti ascendenti e i venti da nord-est diventano particolarmente forti. Durante quel periodo, spesso si verificano tempeste di polvere con uragani, che riempiono l'atmosfera di polvere fino ad altitudini fino a circa 4000 metri (13.000 piedi). I venti provenienti da altre direzioni sollevano anche nuvole di polvere nell'aria, coprendo il Takla Makan con un sudario per quasi tutto l'anno.
Drenaggio
Poiché la depressione di Tarim è un bacino di drenaggio interno, l'intero deflusso dalle montagne circostanti si raccoglie nel bacino stesso, alimentando i fiumi e gli strati sotterranei. Con ogni probabilità, la falda freatica sotto le sabbie scorre da ovest verso l'arido bacino di Lop Nur ad est. L'importanza delle precipitazioni nell'umidire le sabbie e alimentare le falde acquifere è lieve, tuttavia, a causa della sua piccola quantità e dell'elevato tasso di evaporazione. I fiumi che drenano i monti Kunlun penetrano nel deserto per circa 60-120 miglia (da 100 a 200 km), gradualmente prosciugandosi nelle sabbie. Solo il fiume Hotan attraversa il centro del deserto e, d'estate, trasporta occasionalmente le sue acque fino al fiume Tarim.
