Il Predatore Perfetto - Documentario National Geographic Wild (Potrebbe 2024)
Pantera nera, termine colloquiale usato per indicare i felini di grandi dimensioni classificati nel genere Panthera che sono caratterizzati da una pelliccia nera o da grandi concentrazioni di macchie nere su uno sfondo scuro. Il termine pantera nera è più frequentemente applicato ai leopardi neri (Panthera pardus) dell'Africa e dell'Asia e ai giaguari (P. onca) dell'America centrale e meridionale; varianti di pelo nero di queste specie sono anche chiamate leopardi neri e giaguari neri, rispettivamente. Inoltre, il termine è talvolta usato per descrivere bobcats di colore scuro, lince, giaguaround, tigri e puma (puma), anche se non sono state confermate le notizie di rappresentanti di alcune specie di colore nero, come il puma.
La colorazione del mantello nero è attribuita all'espressione degli alleli recessivi nei leopardi e degli alleli dominanti nei giaguari. In ogni specie, una certa combinazione di alleli stimola la produzione di grandi quantità di melanina di pigmento scuro nella pelliccia e nella pelle dell'animale. Sebbene le concentrazioni di melanina variano spesso tra i membri della stessa cucciolata, gli individui che presentano cappotti completamente neri sono rari.
L'aspetto di un mantello nero può essere influenzato da altri fattori, come l'angolo della luce incidente e la fase di vita dell'animale. Ad esempio, alcuni leopardi e giaguari melanici presentano cappotti totalmente neri, perché i dettagli più fini della loro pelliccia possono essere mascherati da una luce diffusa. Alla luce del sole, tuttavia, può emergere il debole motivo maculato del mantello. Inoltre, i cappotti anneriti o quasi anneriti possono derivare dalla ritenzione di macchie nere dallo stadio giovanile, che possono integrare altre concentrazioni di pelo di colore scuro, nell'età adulta. In altre specie, come la lince (Lynx), l'aspetto della pelliccia nera o quasi nera potrebbe anche essere spiegato da cambiamenti di colore stagionali.
Leopardi e giaguari melanistici sono rari, con alcuni studi che stimano che al massimo l'11 percento di questi animali abbia questa colorazione. Gli avvistamenti confermati, tuttavia, sono meno frequenti e gli avvistamenti confermati di leopardi neri, specialmente in Africa, sono eventi rari. Prima dell'ultima osservazione verificata di un leopardo nero avvenuta in Kenya nel 2019, erano passati 110 anni da quando era stato fotografato (e quindi confermato) in Africa.
