Bandiera della Bolivia

In epoca coloniale la Bolivia era l'Audiencia di Charcas, una divisione amministrativa del Vicereame del Perù. Il 17 agosto 1825, undici giorni dopo la proclamazione dell'indipendenza dalla Spagna, la Bolivia adottò la sua prima bandiera nazionale. Consisteva in strisce rosse e verdi con una stella gialla sul rosso, circondata da una corona verde. (Un disegno di bandiera in competizione tra il 1825 e il 1826 mostrava anche rosso, verde e giallo, ma, anziché una stella, includeva cinque stelle all'interno di ghirlande.) I tre colori erano stati ampiamente usati (ad esempio, nei vestiti) dall'Aymara e i popoli quechua, che dominarono l'area prima dell'arrivo dei conquistatori spagnoli. I colori sono stati anche associati al valore dell'esercito (rosso), alla ricchezza di risorse minerali (giallo) e alla fertilità della terra (verde). Potrebbe esserci un collegamento con la bandiera a strisce gialle, blu e rosse di "The Liberator", Simón Bolívar, che ha costituito la base per le bandiere di Colombia, Ecuador e Venezuela.

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La bandiera boliviana adottata il 25 luglio 1826 aveva strisce orizzontali di colore giallo-rosso-verde con uno stemma al centro. Il 5 novembre 1851, l'ordine delle strisce fu cambiato in rosso-giallo-verde, forse per aumentare il suo carattere distintivo se visto a distanza. Nel corso degli anni furono introdotte diverse versioni dello stemma, e alla fine del 1830 la Bolivia fu temporaneamente unita al Perù sotto una bandiera rossa con le armi della confederazione al centro. L'attuale legge sulle bandiere risale al 14 luglio 1888. Lo stemma è stato successivamente modificato ufficiosamente con l'aggiunta di una decima stella. Le 9 stelle precedentemente in uso si riferivano ai dipartimenti boliviani; la decima stella simboleggia il prezioso territorio (e il suo sbocco sull'oceano) che fu perso in Cile durante la Guerra del Pacifico (1879–1884).