Howard Hughes produttore americano, aviatore e produttore cinematografico

Howard Hughes, in pieno Howard Robard Hughes, Jr., (nato il 24 dicembre 1905, Houston, Texas, Stati Uniti, morì il 5 aprile 1976, in un aereo nel sud del Texas), produttore americano, aviatore e produttore cinematografico e regista che ha acquisito enormi ricchezze e celebrità dalle sue varie imprese, ma forse era meglio conosciuto per le sue eccentricità, in particolare la sua solitudine.

Domande principali

Perché Howard Hughes è significativo?

Estremamente versatile, Howard Hughes è stato un produttore, aviatore e produttore cinematografico e regista di successo, e ha acquisito enormi ricchezze e celebrità attraverso le sue varie iniziative. Ha stabilito numerosi record nel settore dell'aviazione e la sua Hughes Aircraft Company ha costruito aerei così notevoli come l'Oca in abete. Tuttavia, era forse meglio conosciuto per le sue eccentricità, specialmente per la sua solitudine.

Com'era la prima vita di Howard Hughes?

Howard Hughes è nato nel 1905 e quattro anni dopo suo padre ha inventato una punta rotante per la trivellazione di pozzi petroliferi che ha reso la famiglia estremamente ricca. Hughes mostrò talento per l'ingegneria, ma dopo la morte di sua madre (1922) e suo padre (1924), lasciò la scuola per dirigere la Hughes Tool Company, che divenne un'impresa da svariati miliardi di dollari.

Com'era Howard Hughes?

Howard Hughes era intelligente, ambizioso e avventuroso. Era anche un solitario. Nel 1950 Hughes andò in completo isolamento e la sua salute mentale declinò. In genere viveva in hotel di lusso, cercava la privacy assoluta e raramente veniva visto da chiunque tranne pochi aiutanti di sesso maschile. Lavorava spesso per giorni senza dormire in una stanza con le tende nere.

Come è morto Howard Hughes?

Negli anni successivi di Howard Hughes divenne emaciato e deriso dagli effetti di una dieta povera e di un eccesso di droghe. Nel 1976, all'età di 70 anni, morì in volo da Acapulco, in Messico, a Houston, in Texas, per cercare cure mediche. Ne conseguirono battaglie legali sulla sua proprietà e diverse "volontà" furono dichiarate falsi.

Primi anni di vita

Nel 1909 il padre di Hughes, Howard R. Hughes, Sr., inventò una punta rotante per la trivellazione di pozzi petroliferi che rese la famiglia estremamente ricca. Il giovane Hughes iniziò presto a mostrare talento per l'ingegneria e in seguito studiò al California Institute of Technology di Pasadena e al Rice Institute of Technology di Houston. Durante questo periodo morirono sia sua madre (1922) che suo padre (1924). Hughes lasciò la scuola e prese il controllo degli affari di suo padre, la Hughes Tool Company, a Houston. Quando vendette la società nel 1972, era diventata un'impresa da svariati miliardi di dollari.

Hollywood

Nel 1926 Hughes si trasferì a Hollywood, dove divenne famoso per aver girato film che erano al limite sia del budget che degli incensieri. Ha prodotto diversi film, in particolare il Due Arabian Knights (1927), vincitore del premio Oscar, prima di iniziare a lavorare su Hell's Angels nel 1927. Numerosi problemi hanno afflitto le riprese. Inizialmente pensato come un film muto, doveva essere girato come un talkie. Nel processo, Greta Nissen è stata sostituita da Jean Harlow. Diversi registi hanno anche lasciato la produzione, e alla fine Hughes ha assunto il controllo. Il film è stato finalmente rilasciato nel 1930. Mentre la trama - due piloti britannici si innamorano di un socialite durante la prima guerra mondiale - si è rivelata non ispirata, le straordinarie sequenze aeree del film sono state considerate rivoluzionarie. Il dramma è stato un successo al botteghino, anche se non è riuscito a recuperare i suoi costi di produzione, che sono stati superiori a $ 3 milioni.

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Hughes ha quindi prodotto una serie di film, in particolare Scarface (1932), basato sulla vita di Al Capone. Le riprese sono state guastate da frequenti discussioni tra Hughes e il regista Howard Hawks. Inoltre, la sua uscita è stata ritardata dai censori dell'Hays Office, che ha richiesto vari cambiamenti al film violento e brutale. Alla fine, è stato un grande successo, e Paul Muni, che è stato scelto per il ruolo del titolo, è diventato una star importante. Successivamente Hughes ha prodotto e diretto The Outlaw (1943), su Pat Garrett, Doc Holliday e Billy the Kid. Tuttavia, la maggior parte dell'attenzione si è concentrata sulla nuova arrivata Jane Russell, che Hughes ha scelto come interesse amoroso e vestito con abiti altamente provocanti. Ha progettato un reggiseno speciale per accentuare i suoi beni, anche se l'attrice in seguito ha dichiarato che non è mai stato usato durante le riprese. Non sorprende che il guardaroba di Russell abbia infranto i censori e la lunga battaglia tra Hughes e Hays Office ha generato molta pubblicità, contribuendo a rendere The Outlaw un enorme successo.

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Sebbene Hughes non abbia mai diretto un altro film, ha continuato a lavorare come produttore. Nel 1948 acquistò una partecipazione di controllo in RKO Pictures Corporation, ma vendette le azioni nel 1953. L'anno seguente acquistò l'intera società per venderla nuovamente nel 1955. Rimase presidente del consiglio di amministrazione di RKO fino al 1957, quando lasciò il film industria. Quell'anno Hughes, che aveva rapporti con diverse attrici di spicco, sposò Jean Peters; la coppia ha divorziato nel 1971.

Aviazione, Howard Hughes Medical Institute e Las Vegas

Durante la realizzazione di film, Hughes è stato anche coinvolto nell'aviazione. Nel 1932 fondò la Hughes Aircraft Company a Culver City, in California. Il 12 settembre 1935, su un aereo progettato da lui stesso, stabilì il record mondiale di velocità del landplane di 352,46 miglia (567,23 km) all'ora. Il 19 gennaio 1937, nella stessa nave, fece una media di 332 miglia orarie abbassando il record del tempo di volo transcontinentale a 7 ore e 28 minuti. Volando con un Lockheed 14, fece un giro della Terra in un record di 91 ore e 14 minuti nel luglio del 1938. L'anno seguente Hughes acquistò una quota di Trans World Airlines (TWA) e alla fine acquisì il 78 percento delle sue azioni.

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Durante la seconda guerra mondiale, l'attenzione di Hughes si rivolse agli aerei militari e la sua compagnia aveva diversi contratti governativi, in particolare per la Hughes XF-11 e la H-4 Hercules. Gli aeroplani, però, andarono oltre i tempi previsti, così come i suoi film, e non furono completati fino a dopo la guerra. Nel 1946 fece volare l'Hughes XF-11, un aereo da ricognizione, durante il suo volo di prova inaugurale e subì un incidente quasi fatale. L'Ercole, un battello a motore di legno a otto motori destinato a trasportare 750 passeggeri, non fu terminato fino al 1947. Quell'anno Hughes fu portato davanti a un comitato del Senato che investigava sul profitto di guerra. Nell'udienza altamente pubblicizzata, ha risparmiato con il senatore Owen Brewster e alla fine ha prevalso. Successivamente Hughes pilotò (1947) l'Ercole, popolarmente conosciuta come Spruce Goose, sul suo unico volo: 1,6 km.

Sempre una specie di solitario, Hughes divenne completamente isolato nel 1950. Tuttavia, nel 1953 fondò l'Howard Hughes Medical Institute, utilizzando i profitti della Hughes Aircraft Company. Secondo Hughes, il centro è stato istituito per esplorare "la genesi della vita stessa". È diventato un istituto di ricerca biologica e medica leader ed è stato uno dei più grandi e potenti enti di beneficenza del mondo. Il decennio successivo si rifiutò di comparire in tribunale per rispondere alle accuse antitrust relative alla TWA e di conseguenza perse il controllo dell'attività per impostazione predefinita. Nel 1966 vendette le sue azioni per oltre $ 500 milioni.

L'anno seguente Hughes acquistò il Desert Inn, un casinò resort a Las Vegas. Secondo quanto riferito, ha effettuato l'acquisto dopo che gli è stato detto di lasciare il suo attico. Ciò ha scatenato una follia d'acquisto che includeva altri casinò e vaste aree di terra non sviluppata; negli anni '50 aveva acquistato proprietà fuori Las Vegas e in seguito sarebbe diventata la comunità pianificata conosciuta come Summerlin. Successivamente Hughes ha svolto un ruolo influente nello sviluppo di Las Vegas, cambiando l'immagine della città - che era fortemente legata alla mafia - e portando maggiori investimenti aziendali.