isole LOFOTEN di Davide Mocci (Potrebbe 2024)
Lofoten, gruppo di isole, nel Mare di Norvegia, Norvegia settentrionale. Adagiato sulla terraferma interamente all'interno del circolo polare artico, il gruppo comprende l'estremità meridionale dell'arcipelago delle Lofoten-Vesterålen e comprende cinque isole principali (Austvågøya, Gimsøya, Vestvågøya, Flakstadøya e Moskenesøya) che si estendono per circa 110 km da nord a nord Sud. Inoltre, ci sono molte piccole isole e skerries (isolotti rocciosi e scogliere). La lunghezza totale dell'arcipelago è di circa 110 miglia (175 km). Un fiordo ampio e profondo, il Vesterålsfjorden, si trova tra le Lofoten e la terraferma. Le isole, composte da rocce vulcaniche (gneiss e granito), sono le cime fortemente erose di una catena montuosa parzialmente sommersa. La vetta più alta è Higravtinden (3.746 piedi [1.146 metri]) su Austvågøya. A nord del circolo polare artico, le isole sono bagnate dalla calda corrente del Nord Atlantico, che tempera il loro clima.
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Le Lofoten sono state abitate ininterrottamente da almeno il 1120, quando il re Øystein costruì una chiesa e alloggi per i pescatori vicino a Kabelvåg, su Austvågøya. La pesca è sempre stata predominante e fino alla fine del XIX secolo, quando i turisti arrivarono sulle isole, fu quasi l'unica attività economica. Il merluzzo, insieme ad alcuni eglefini, è la principale cattura. Durante la stagione della deposizione delle uova, da febbraio ad aprile, migliaia di persone provenienti da tutta la costa norvegese occidentale vengono nell'area per sbarcare ed elaborare la cattura del merluzzo. Lo stoccafisso di Lofoten, essiccato al vento invernale e al sole senza l'uso di sale, è stato esportato per secoli. Le industrie locali sono legate alla pesca (lavorazione dell'olio di fegato di merluzzo e produzione di fertilizzanti da parti di pesce). Alcune patate e bacche sono coltivate, ma i terreni scarsi non supporteranno nemmeno i cereali più duri.
Svolvær, su Austvågøya, è il capoluogo e il porto principale delle isole. Tra Moskenesøya e l'isolotto di Mosken scorre il famoso canale di marea Moskenstraumen, chiamato anche Maelstrom, con le sue insidiose correnti di inversione. Molti artisti vengono nel gruppo delle Lofoten per rappresentare paesaggi altamente scenografici; il famoso pittore norvegese Gunnar Berg (1863-1893) nacque a Svolvær. Il romanziere norvegese Johan Bojer descrisse la pesca delle Lofoten alla fine del XIX secolo in Den siste viking (1921; Last of the Vikings, 1923).
