Evoluzione dei mezzi da sbarco (Potrebbe 2024)
Pontone, ponte galleggiante, usato principalmente ma non invariabilmente per scopi militari. Nel 480 aC gli ingegneri persiani costruirono un ponte pontone per trasportare l'esercito invasore di Serse attraverso l'Ellesponto (Dardanelli). Secondo Erodoto, il ponte era costituito da 676 navi disposte in due file parallele con le loro chiglie nella direzione della corrente. Si dice che Alessandro Magno abbia attraversato l'Oxus da zattere fatte con tende di cuoio dei suoi soldati riempite di paglia.
Eserciti più moderni, come quello di Napoleone, trasportavano pontoni prefabbricati di legno, rame o altro materiale chiuso o aperto. L'esercito americano nel 19 ° secolo ha sperimentato i pontoni pneumatici in gomma e li ha scartati come meno riparabili rispetto al legno o al metallo, ma è tornato al loro uso in una forma migliorata riparata dai compressori d'aria durante la seconda guerra mondiale.
Poiché ostacolano la navigazione, i ponti galleggianti sono limitati in applicazioni non militari, ma in tempi moderni sono stati costruiti numerosi ponti galleggianti a lunga portata. Esempi notevoli sono i ponti in cemento armato sul lago Washington (Seattle, Washington), lunghi 6.560 piedi (2.000 m); sopra il Derwent (Tasmania), lungo 3.165 piedi (965 m); e sopra il Corno d'oro (Istanbul), lungo 460 m (1.500 piedi).
