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Il mondo insieme - Germania attraverso il Reno (Potrebbe 2024)
Fiume Reno, Reno tedesco, Reno francese, Rijn olandese, Renos celtico, Rhenus latino, fiume e corso d'acqua dell'Europa occidentale, culturalmente e storicamente uno dei grandi fiumi del continente e tra le arterie di trasporto industriale più importanti del mondo. Scorre da due piccoli passi nelle Alpi della Svizzera centro-orientale a nord e ovest verso il Mare del Nord, in cui defluisce attraverso i Paesi Bassi. La lunghezza del Reno fu data a lungo come 820 miglia (1.320 km), ma nel 2010 fu proposta una distanza più breve di circa 765 miglia (1.230 km). Una via navigabile internazionale dal Trattato di Vienna del 1815, è navigabile complessivamente per circa 540 miglia (870 km), fino a Rheinfelden al confine svizzero-tedesco. Il suo bacino idrografico, compresa l'area del delta, supera 85.000 miglia quadrate (220.000 km quadrati).
Il Reno è stato un classico esempio di ruoli alternati di grandi fiumi come arterie dell'unificazione politica e culturale e come confini politici e culturali. Il fiume è stato anche incastonato nella letteratura delle sue terre, in particolare della Germania, come nel famoso epico Nibelungenlied. Dal momento in cui la valle del Reno è stata incorporata nell'impero romano, il fiume è stato una delle principali rotte di trasporto d'Europa. Fino al diciannovesimo secolo le merci trasportate avevano un valore elevato ma un volume relativamente piccolo, ma dalla seconda metà del XIX secolo il volume delle merci trasportate sul fiume è aumentato notevolmente. Il fatto che il trasporto di acqua a basso costo sul Reno abbia contribuito a mantenere bassi i prezzi delle materie prime è stata la ragione principale per cui il fiume è diventato un importante asse di produzione industriale: un quinto delle industrie chimiche del mondo stanno ora producendo lungo il Reno. Il fiume è stato a lungo una fonte di dissenso politico in Europa, ma ciò ha lasciato il posto alle preoccupazioni internazionali per le salvaguardie ecologiche con l'aumento dei livelli di inquinamento; circa 6.000 sostanze tossiche sono state identificate nelle acque del Reno.
Nessun altro fiume al mondo ha così tante città antiche e famose sulle sue sponde: Basilea, Svizzera; Strasburgo, Francia; e Worms, Mainz e Colonia, in Germania, solo per citarne alcuni, ma ci sono anche città industriali come Ludwigshafen e Leverkusen in Germania che inquinano le acque e rovinano l'attrazione scenica delle sponde del fiume. Nondimeno, il Reno centrale (la sezione tra le città tedesche di Bingen e Bonn), con ripidi precipizi rocciosi come la falesia di Lorelei e numerosi castelli, presenta ancora panorami mozzafiato e attira i turisti. Questo è il Reno della leggenda e del mito, dove la torre medievale del topo (Mausturm) si trova al livello dell'acqua vicino a Bingen e il castello di Kaub sorge su un'isola nel fiume. La sezione alpina del Reno si trova in Svizzera, e sotto Basilea il fiume costituisce il confine tra Germania occidentale e Francia, fino a valle del fiume Lauter. Attraversa quindi il territorio tedesco fino a Emmerich, al di sotto del quale la sua sezione delta a molti rami incarna i paesaggi caratteristici dei Paesi Bassi.
Caratteristiche fisiche
Fisiografia
Il Reno sorge a due torrenti in alto nelle Alpi svizzere. Il Vorderrhein emerge dal Lago Toma a 7.690 piedi (2.344 metri), vicino al Passo Oberalp nelle Alpi Centrali, e poi scorre verso est oltre Disentis per essere unito dall'Hinterrhein da sud a Reichenau sopra Coira. (L'Hinterrhein sorge a circa cinque miglia a ovest del Passo del San Bernardino, vicino al confine svizzero-italiano, e si unisce al fiume Albula sotto il fiumeisis). Sotto Coira, il Reno lascia le Alpi per formare il confine tra la Svizzera e il principato di Liechtenstein e poi tra Svizzera e Austria, prima di formare un delta mentre l'attuale si allenta all'ingresso del Lago di Costanza. In questa sezione a pavimento piatto il Reno è stato raddrizzato e le sponde rinforzate per evitare alluvioni. Il Reno lascia il lago attraverso il braccio di Untersee. Da lì alla sua curva a Basilea, il fiume è chiamato Hochrhein ("Alto Reno") e definisce la frontiera svizzero-tedesca, ad eccezione dell'area sotto Stein am Rhein, dove la frontiera si discosta in modo che le cascate del Reno a Sciaffusa siano interamente in Svizzera. A valle il Reno scorre rapidamente tra la regione alpina e la Foresta Nera, il suo corso è interrotto da rapide, dove - come a Laufenburg (Svizzera) e Säckingen e Schwörstadt (Germania) - sono stati costruiti i banchi (dighe). In questo tratto il Reno è unito dai suoi affluenti alpini, Thur, Töss, Glatt e Aare, e dal Wutach da nord. Il Reno è navigabile tra Basilea e Rheinfelden dal 1934.
Sotto Basilea, il Reno gira a nord per scorrere attraverso un'ampia valle a fondo piatto, larga circa 20 miglia, che si trova tra, rispettivamente, gli antichi massicci dei Monti Vosgi e degli altipiani della Foresta Nera e dei Monti Haardt e degli altipiani di Odenwald (Foresta di Oden). Il principale affluente dell'Alsazia è l'Ill, che unisce il Reno a Strasburgo, e vari fiumi più corti, come il Dreisam e il Kinzig, defluiscono dalla Foresta Nera. A valle, il Neckar regolamentato, dopo aver attraversato gli altipiani dell'Oden in una gola spettacolare fino a Heidelberg, entra nel Reno a Mannheim; e il Meno lascia la pianura della Svizzera bassa della Franconia per il Reno di fronte a Magonza. Fino al raddrizzamento del Reno superiore, iniziato all'inizio del XIX secolo, il fiume descriveva una serie di grandi anelli o meandri sulla sua pianura alluvionale e oggi i loro resti, i vecchi stagni e i tagli vicino a Breisach e Karlsruhe, segnano il primo corso del fiume.
Il Medio Reno è la portata più spettacolare e romantica del fiume. In questo tratto di 90 miglia (145 km) il Reno ha scavato una gola profonda e tortuosa tra i ripidi pendii coperti di ardesia dei monti Hunsrück a ovest e i monti Taunus a est. I vigneti coprono le pendici fino a Coblenza, dove il fiume Mosella si unisce al Reno nel sito che i romani chiamavano Confluentes. Sulla riva destra, la fortezza di Ehrenbreitstein domina il Reno dove entra l'affluente Lahn. A valle le colline si ritirano, i contrafforti della regione vulcanica dell'Eifel che giacciono ad ovest e quelli del Westerwald (Foresta di Wester) ad est. Ad Andernach, dove l'antica frontiera romana lasciava il Reno, le sette colline basaltiche si innalzano ripidamente a est del fiume, dove, come diceva il poeta inglese Lord Byron, “la falesia del castello di Dachenfels aggrotta le sopracciglia nell'ampio e tortuoso Reno.”
Sotto Bonn la valle si apre in un'ampia pianura, dove la vecchia città di Colonia si trova sulla riva sinistra del Reno. Lì il fiume è attraversato dal moderno Ponte Severin e dal ricostruito ponte ferroviario Hohenzollern, che porta la linea da Aquisgrana a Düsseldorf e alla regione industriale della Ruhr. Düsseldorf, sulla riva destra del Reno, è il centro commerciale dominante del giacimento di carbone del Nord Reno-Westfalia. Duisburg, che si trova alla foce del fiume Ruhr, gestisce la maggior parte del carbone trasportato dall'acqua e del coke dalla Ruhr, nonché le importazioni di minerale di ferro e petrolio.
L'ultima sezione del Reno si trova sotto la città di frontiera di Emmerich nella regione del delta dei Paesi Bassi. Lì il Reno si divide in una serie di ampi rami, come il Lek e Waal, più a valle chiamato Merwede. Con il completamento dell'enorme Progetto Delta nel 1986, costruito per prevenire inondazioni nella zona costiera sud-occidentale dei Paesi Bassi, tutte le principali filiali del Reno furono chiuse; chiuse e canali laterali ora consentono all'acqua fluviale di raggiungere il mare. Dal 1872, tuttavia, il nuovo canale navigabile, costruito per migliorare l'accesso dal Mare del Nord a Rotterdam, è stato il principale collegamento di navigazione tra il Reno e il mare; lungo questo canale fu costruito Europoort, uno dei porti più grandi del mondo.
